來到上田市，除了必訪真田昌幸建造的上田城跡(遊記看這裡)之外，
充滿復古風情的「柳町」也很值得一訪，
不僅可以一睹江戶時代的城下町風貌，
亦是屬於連接中山道與北陸道的舊北國街道，
除了是北陸大名前往江戶參勤交代、及運送佐渡開採的金子之必經道路，
也是前往善光寺參拜的重要街道，在江戶時代可說是熱鬧非凡，
至今仍保留了古老的傳統建築及濃厚的歷史氣息。
柳町身為上田城的城下町，當然距離上田城很近，走路約十來分鐘，
不過，若是從上田車站走過來也不會遠，大約是15分鐘，
從上田駅お城口往車站前方最大條的道路直直走去即可，
沿途道路筆直乾淨，人行道平坦寬敞，走起來非常舒服，體感不到15分鐘。
從大馬路轉進巷弄不久，
便可以看到迥異於週遭景色的白色土牆建築物。
柳町入口是個小小的公園，
公園內有小尊的結緣地藏及水琴窟，還有真田十勇士之一的霧隱才藏像。
從小公園走進去，兩旁林立著婆娑柳樹，
還有一整排格格不入的電線桿，
電線桿上懸掛著真田家的六文錢家紋及柳町的牌子。
雖然電線桿非常地礙眼，但整條街道卻洋溢著濃厚的江戶氛圍，
傳統的町家建築相連而立，彷彿穿越時空置身於歷史街道之中。
柳町街道並不長，大約200公尺，
保留了許多完整又別具特色的古老建築，深刻感受到傳統的和風之美，
同時也適時地融入現代元素，
將當代藝術家的作品不違和地置於街道之中，
為擁有400多年歷史的柳町增添不同的趣味。
柳町迷人的街景來自於所有建築物幾乎都是白色土牆，
仔細觀察，會發現町屋二樓的最旁邊兩側建有防火用的「うだつ」，
猶如石牆的「うだつ」可以防止火勢波及隔壁的房子，具有減緩延燒的作用，
走訪柳町時，記得抬頭看看這個特別的建築設計。
江戶時代的柳町做為北國街道而繁榮一時，
明治時代則因養蠶業發達而和服店林立，
雖然昭和時代一度沒落，但平成時代重新活化，
將保有傳統風貌的百年建築改裝成餐廳、酒舖、麵包店、咖啡店、藝品店等，
使得現在的柳町不僅保有古老的歷史景觀，也是好逛好吃的文青老街，
相關店家可以參考官網資訊。
其中，最引人矚目的是擁有超過350年歷史的「岡崎酒造」，
不但町屋建築規模較大，也比其他建築物來得氣派，很難不注意到；
「岡崎酒造」以曾獲大獎肯定的地酒「信州亀齢」而受到關注，
而且是日本罕見的首席釀師為女性的酒造之一。
還有知名的麵包坊「ルヴァン」，
以日本國產的小麥及天然酵母製作的麵包深受歡迎，
內設有咖啡廳，可以直接享用店內購買的麵包及相關麵包類的餐點。
柳町屋是販售以上田在地生產的蘋果所製作的甜點與特產，
原本以為只是間土產店，店員竟熱情招待可以入內享用，
我也就不客氣地進到店內來慢慢品嚐了。
柳町屋使用上田生產的蘋果「真田REDアップル」製作各式的蘋果甜點，
包括蘋果蛋塔、蘋果銅鑼燒、蘋果甜甜圈及蘋果最中等，
連大泉洋在拍攝大河劇「真田丸」期間都來光顧過，
當然要追隨明星的腳步吃起來。
蘋果蛋塔(アップルたまごタルト)是當家的人氣商品，
小小一顆看起來其貌不揚，卻非常地好吃，
儘管不是現烤出爐，外皮卻仍保有酥脆的口感，
內餡不甜不膩又帶有蘋果特有清甜香氣，
還可以吃到蜜漬過的蘋果片，層次豐富又深具口感，令人備感驚豔。
來到柳町街道的尾端，有一口自然湧出的水井，名為「保命水」。
1881年由海禪寺境內的木管引入而湧出的清水，做為日常生活或緊急用水，
但隨著供水系統的完善，使用率逐漸降低，
為了傳達感謝之意，特別保留這口水井以彰顯過往在供水系統方面的意義。
柳町街道不長，走沒多久就來到最尾端的神宮橋了，
散策停留時間也僅約30-40分鐘，
卻能深刻感受到江戶時代留存下來的歷史氛圍及文化氣息，
帶有濃厚懷舊情懷的復古街道，真是令人好生喜歡。
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