禪林街不算是弘前的熱門景點，但靜謐祥和的氛圍好讓人喜歡，
尤其在秋高氣爽的季節裡，
染上秋意的花草樹木為禪林街增添繽紛的色彩，更加展現雅致迷人的風采。
前往禪林街的交通並不複雜，唯班次極少，
以ためのぶ号巴士為例，一日往返只有四個班次，所以一定要先查好時刻表。
ためのぶ号巴士(往蘋果公園方向)在弘前車站前的4號巴士站牌候車，
大約坐個15分鐘，在「茂森町」下車，
下車後左右張望一下，應該可以在路口號誌燈旁看到「禪林街入口」，
跟著指標轉進巷子內直直走即可。
＊以上圖片截取自google map。
禪林街之所以寺院林立，又稱為「禅林三十三ヶ寺」，
緣由是津輕藩第二代藩主津輕信枚，
為了強化弘前城西南方的防護勢力及企圖統一宗教思想文化，
將津輕地區的33間曹洞宗寺院統一集中在此，因而形成寺院林立的特殊街道。
＊以上圖片截取自https://www.hirosaki-kanko.or.jp/edit.html?id=pamphlet。
禪林街由上寺通及下寺通兩條街道形成，
上寺通的山門為「黑門」，盡頭是長勝寺，
下寺通的山門為「赤門」，盡頭是宗德寺。
在路口依循「禪林街入口」的指標轉進巷弄後，會先看到紅色的「赤門」。
經過「赤門」再向前走不久，便可以看到黑色的「黑門」，
建於江戶時代中期的「黑門」，作為長勝寺的總門，亦是上寺通的入口。
一走進「黑門」，參道兩側高聳挺拔的杉樹林立，筆直地通往盡頭的長勝寺，
不但形成禪林街獨有的特殊景觀，亦是禪林街的著名景色，
漫步其中，更能感受到在寺院及杉樹包圍下的清幽安謐。
栄螺堂(さざえ堂)位於黑門的旁邊，是弘前市指定有形文化財，
由弘前市富商中田加兵衛出資建造的，
除了不同於一般的佛堂的八角形建築之外，內部亦是罕見的螺旋式構造，
不過栄螺堂並未對外開放，只能拍拍獨特的佛堂外觀。
上寺通兩側的寺院建築極具特色，
原本以為可以速速地走過路過，
沒想到每經過一間寺院，都覺得美到非得停下來拍張照不可，
儘管每間寺院不大，但建築外觀都很有特色，
至於哪一間最值得停留，或非得停下來拍照不可，
真得是取決於個人觀感。
不僅如此，時值樹葉開始變色的初秋，
在紅黃綠葉妝點下的莊嚴寺院顯得祥和雅靜。
長勝寺位於上寺通的盡頭，
木造的雄偉三門矗立在眼前，不禁令人發出讚嘆、駐足良久。
擁有四百多年歷史的三門，高逾16公尺，相當魁偉宏大，
雖然歷經多次的修復，仍可見細緻的木造工法，被指定為重要文化財。
也是被指定為重要文化財的嘉元鐘，
是青森縣內最古老的梵鐘。
長勝寺的本堂在三門的正對面，
不同於其他寺院，本堂只有一整排的窗戶，沒有門可以進出，
據說是明治時期將正門移開，修建成窗戶後，就不得其門而入了。
因此，要進入本堂參拜，得從旁邊的庫裏進入，
而庫裏是僧侶居住及準備膳食的廚房。
從庫裏走進本堂，可以直接穿鞋子進入，
本堂為單層的木造建築，是八間房間組成的大佛堂，
不確定能否走上台階進入佛堂，
我們只有沿著窗戶旁的通道前行，進行參拜。
外觀樸實的蒼龍窟位於庫裏對面，
內部卻是相當華麗，供奉三尊佛像及五百羅漢。
＊上圖截取自HIROSAKI HERITAGE：https://www.hirosaki-heritage.com/heritage/h-choshoji/。
離開長勝寺，發現一旁有著大片草地的禪林廣場，
建於其上的忠靈塔，據說是戰後少數還能保存下來的忠靈塔。
接著前往下寺通，穿越赤門後，依然可見兩側林立的寺院，
相較於上寺通，下寺通的寺院較少，吸睛的建築也相對少了許多。
儘管如此，走到下寺通盡頭的宗德寺，巍峨的山門依然讓人驚呼，
除了震懾於傳統木造建築之美，
更在秋色映襯下顯得更加壯麗雅致，
有點難以想像隱身在巷弄內會有這麼美的寺院。
宗德寺跟石田三成有點淵源，
其次子石田重成逃往津輕地區，成為津輕藩的家臣後，更名為杉山源吾，
之後世代長居弘前，而宗德寺便是杉山家的菩提寺。
宗德寺的腹地很小，卻是秋色無限，
雖然秋意未濃，但開始變色的樹木已將宗德寺渲染得美麗有致，
真是信手拈來都是美不勝收的景色。
禪林街比我想像得還要清幽雅致，
33間寺院也比我預期得還要優雅美麗，
尤其是長勝寺及宗德寺的景色真是令人驚嘆不已，
以致於花了好多時間停停拍拍，
建議最好安排2~3個小時的時間，才能細細品味禪林街之美。
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